Термин астигматизм произошел от греческого слова stigma, то есть точка. Это заболевание возникает из-за нарушения формы хрусталика или роговицы: в норме оптическая поверхность должна иметь сферическую форму, а в случае астигматизма она деформируется. И поэтому вместо нормального изображения получается что-то деформированное и нечеткое. Человек, страдающий астигматизмом, плохо видит как вблизи, так и вдали.

У большинства людей, живущих на нашей планете, имеется астигматизм. Но он настолько невелик, что не мешает видеть предметы достаточно четко, а значит не требует коррекции. Правда, у человека с небольшой степенью астигматизма может возникать зрительное утомление, головная боль в области лба, затуманивание зрения.